Tác giả của Flesh thắng giải Booker 2025

Theo trang Booker Prizes, Flesh không chỉ kể về sự sa ngã, mà còn đặt ra câu hỏi: “Điều gì nuôi dưỡng động lực sống – và điều gì có thể hủy diệt nó?”..

Tối ngày 10/11/2025 (giờ London), nhà văn Anh gốc Hungary David Szalay chính thức trở thành chủ nhân của giải Booker 2025, một trong những giải thưởng văn chương danh giá nhất thế giới, với cuốn tiểu thuyết Flesh. Tác phẩm chạm vào cốt lõi câu hỏi muôn thuở: “Điều gì khiến cuộc đời trở nên đáng sống?”

Buổi lễ được tổ chức tại không gian lịch sử Old Billingsgate, nơi Chủ tịch Ban giám khảo – nhà văn Roddy Doyle – tuyên bố tên người chiến thắng trong sự tán thưởng của toàn khán phòng. Theo hội đồng, Flesh là “một cuốn sách u ám nhưng hấp dẫn đến mức khó cưỡng, với chiều sâu của nội tâm và sự trần trụi của đời sống hiện sinh”.

Hành trình của István – linh hồn của Flesh

Tiểu thuyết thứ sáu của Szalay xoay quanh nhân vật István, theo dấu chặng đường từ tuổi thiếu niên đến lúc trưởng thành:

15 tuổi, sống cùng mẹ trong khu chung cư tĩnh lặng ở Hungary.
Lạc lõng giữa trường học, bị cô lập vì không hòa nhập với các quy tắc xã hội.
Có mối quan hệ lệch chuẩn với một người phụ nữ đã có chồng, gần bằng tuổi mẹ mình.
Khi trưởng thành, bị cuốn vào vòng xoáy tiền bạc, quyền lực và những cuộc giao dịch đen tối.
Đạt được tình yêu, địa vị, sự giàu sang – trước khi tất cả sụp đổ và hủy hoại anh hoàn toàn.

Theo trang Booker Prizes, Flesh không chỉ kể về sự sa ngã, mà còn đặt ra câu hỏi: “Điều gì nuôi dưỡng động lực sống – và điều gì có thể hủy diệt nó?”

Ban giám khảo nói gì về Flesh?

Chủ tịch Roddy Doyle chia sẻ, toàn bộ giám khảo nhất trí chọn Flesh là tác phẩm đoạt giải. Trong nhận xét chung, hội đồng nhấn mạnh:

“Flesh đề cập đến nghệ thuật sống và tất cả khổ đau đi kèm. Người viết duy trì sự tách biệt về mặt cảm xúc của nhân vật chính, István, bằng những diễn biến mạnh mẽ của cốt truyện.”

Ban giám khảo năm nay gồm:

Roddy Doyle (Chủ tịch) – nhà văn Ireland.
Sarah Jessica Parker – diễn viên, nhà sản xuất.
Chris Power – nhà văn.
Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ – nhà văn Nigeria.
Kiley Reid – tác giả bestseller.

Cuốn sách “thai nghén trong bóng tối của thất bại”

Trên The Guardian (8/11), David Szalay cho biết Flesh được “thai nghén trong bóng tối của sự thất bại” vào mùa thu năm 2020. Thời điểm đó, ông buộc phải từ bỏ một bản thảo tiểu thuyết đã ấp ủ suốt gần bốn năm. Từ vực sâu hụt hẫng ấy, ông bắt đầu viết Flesh với mong muốn diễn đạt rõ ràng cảm giác rằng:

“Sự tồn tại của chúng ta trước hết là một trải nghiệm mang tính thể xác, mọi khía cạnh khác chỉ là lớp lớp tầng tầng bồi thêm lên trên nền tảng vật lý ấy.”

Chính cách nhìn này khiến Flesh vừa thô ráp, vừa gần gũi: cơ thể con người, ham muốn, nỗi đau, mất mát… tất cả đều được quan sát dưới ánh sáng lạnh nhưng trung thực.

David Szalay – nhà văn của những lớp lang hiện sinh

David Szalay sinh năm 1974 tại Montreal (Canada), có cha là người Hungary, mẹ là người Canada. Anh lớn lên ở London, từng sống tại Lebanon, hiện định cư tại Vienna. Sau khi tốt nghiệp Đại học Oxford, Szalay làm việc trong ngành quảng cáo tài chính – trải nghiệm sau này trở thành chất liệu cho tiểu thuyết đầu tay London and the South-East (2008).

Đến nay, anh đã xuất bản sáu tiểu thuyết, được dịch sang hơn 20 ngôn ngữ, đồng thời là tác giả của nhiều vở kịch phát thanh cho BBC. Năm 2016, cuốn All That Man Is của Szalay lọt vào danh sách rút gọn của giải Booker, và năm 2013 anh xuất hiện trong danh sách “Tiểu thuyết gia trẻ xuất sắc của Anh”.

Nhà văn David Szalay tại lễ trao giải Booker 2025

Giải Booker – bệ phóng của những tiếng nói văn chương

Thành lập năm 1968, giải Booker (từng được biết đến với tên Booker–McConnell hoặc Man Booker) là một trong những giải thưởng văn chương danh giá nhất trong cộng đồng các nước nói tiếng Anh. Giải nhằm vinh danh các tiểu thuyết xuất sắc viết bằng tiếng Anh và được xuất bản tại Anh.

Từ năm 2014, thể lệ giải mở rộng cho mọi quốc tịch, miễn là tác phẩm viết bằng tiếng Anh và xuất bản tại Anh. Bên cạnh đó, ban tổ chức còn lập thêm giải International Booker (Booker Quốc tế) dành cho các tác phẩm được dịch sang tiếng Anh và phát hành tại Anh, Mỹ hoặc Ireland.

Năm 2025, cuốn Flesh của David Szalay được chọn từ 153 tác phẩm xuất bản trong giai đoạn từ 1/10/2024 đến 30/9/2025. Năm trước, giải thưởng thuộc về Orbital của nhà văn người Anh Samantha Harvey.

“Flesh” – câu hỏi về điều khiến đời người đáng sống

Ở tầng sâu nhất, Flesh không chỉ là câu chuyện về một đời người chênh vênh giữa dục vọng và lý trí, mà còn là cuốn sách buộc độc giả phải tự vấn: “Điều gì khiến cuộc đời mình đáng sống – và điều gì đang âm thầm bào mòn nó?”

István, từ một cậu trai cô độc, bước vào thế giới của quân ngũ, tiền bạc, quyền lực, rồi lao vào phục vụ giới siêu giàu ở London. Có lúc anh tưởng như đã chạm tay vào tất cả: tình yêu, địa vị, giàu có. Nhưng chính những thứ ấy, nếu không được xây trên nền tảng tinh thần vững chãi, lại trở thành lưỡi dao quay ngược, cắt nát đời sống nội tâm.

Ban giám khảo nhận xét: “Flesh viết về nghệ thuật sống, và những nỗi đau không thể tách rời khỏi việc tồn tại. Nhân vật chính như bị giữ ở khoảng cách cảm xúc, nhưng chính sự ‘lạnh’ đó lại làm nổi bật cường độ khốc liệt của các biến cố.”

Nếu bạn muốn tìm thêm thông tin về tác phẩm, tác giả, hoặc các tựa sách liên quan trên DTV Ebook, có thể dùng ô tìm kiếm với các từ khóa sau:

Kết lời

Chiến thắng của David Szalay với Flesh tại giải Booker 2025 một lần nữa cho thấy sức sống bền bỉ của những tác phẩm dám đi tới tận cùng trải nghiệm con người. Không ồn ào, không kịch tính kiểu giải trí, cuốn tiểu thuyết chọn cách thì thầm với độc giả về thân phận, cơ thể, dục vọng, sự đổ vỡ và ý nghĩa của việc tiếp tục sống.

Nếu bạn yêu những câu chuyện đào sâu nội tâm, đặt ra nhiều câu hỏi hơn là mang đến câu trả lời sẵn có, Flesh chắc chắn là cái tên không nên bỏ qua – một dấu mốc mới trên bản đồ văn chương đương đại nói tiếng Anh.